Microbes de l'enfer

Par Patrick Forterre

Des êtres vivants capables de vivre à des températures dépassant 100 °C ? Oui, de telles créatures infernales existent, et il s'agit de microbes très particuliers. C'est à la rencontre de ces "microbes de l'enfer" que Patrick Forterre nous convie: comment les a-t-on découverts, quelles "astuces" ces organismes ont-ils trouvées pour parvenir à prospérer à des températures aussi élevées, quelles précieuses informations nous livrent-ils concernant l'origine de la vie sur Terre ? 

De débats aux multiples rebondissements en  séances de chasse aux microbes de l’enfer dans des sites exceptionnels – par près de 3000 mètres sous la surface des océans ou sur les flancs de volcans en activité – tous ces points sont abordés dans un ouvrage où l’on sent battre le pouls d’une science vivante et en action.

Patrick Forterre nous fait ainsi partager l’une des plus grandes aventures scientifiques de notre temps: les microbes de l’enfer ont éclairé d’un jour nouveau des questions essentielles de la biologie, sans oublier qu’ils ont aussi fourni à la médecine et aux biotechnologies des outils remarquablement puissants.

Patrick Forterre est professeur à l'université Paris-Sud 11, membre de l'Institut universitaire de France et directeur du département de microbiologie de l'Institut Pasteur. Il est responsable de l'équipe de recherche "Biologie moléculaire du gène chez les extrêmophiles" à l'Institut de génétique et microbiologie d'Orsay et à l'Institut Pasteur de Paris